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¿Qué es un Animal de Apoyo Emocional?

Los Animales de Apoyo Emocional (Emotional Support Animals, por sus siglas en inglés) tienen como función acompañar a sus humanos en distintas situaciones emocionales como fobias, depresión, traumas, estrés postraumático, entre otros trastornos, en distintas experiencias como vuelos, viajes en tren, transporte público u oficinas. Su objetivo es mejorar la salud mental de sus acompañantes a lo largo de sus vidas. 

Para ser considerados Animales de Apoyo Emocional, los perros tienen que ser “prescritos” a sus dueños por un profesional de la salud mental.

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Características de los Animales de Apoyo Emocional

 

Deben cumplir con los siguientes requerimientos:

• Tienen que ser compatibles con sus dueños.

• Deben seguir las normas básicas de convivencia. 

• No deben ser agresivos.

• No deben molestar al resto de personas. 

• Deben obedecer a sus dueños.

• No tener impedimento para certificarse como soporte emocional.

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 ¡Todas las mascotas deben cumplir estos requisitos!

Este tipo de animales no necesitan un adiestramiento específico. No obstante, deberán saber responder adecuadamente a órdenes básicas, como acudir cuando se les llama o sentarse.

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Beneficios de tener un Animal de Apoyo Emocional

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A continuación algunos beneficios concretos para la salud mental:

• Evitan el sentimiento de soledad .

• Ayudan a que la persona se sienta más segura de sí misma y más protegida.

• Las personas deprimidas no sienten el deseo de relacionarse. Cuando una persona mantiene un vínculo con animales de soporte emocional, tiene un motivo para levantarse de la cama.

• Para las personas con trastornos psicológicos, tener perros de apoyo emocional implica que los motive a salir de la cama al menos para atenderlos.

• También los acompaña durante aquellos ataques de pánico, ansiedad o fobia social en el hogar o en lugares públicos.

• Aumentan las ganas de hacer ejercicio físico.

• Aumentan el sentimiento de felicidad, tras compartir un rato de juegos, experimentan un aumento de oxitocina, se estimula la producción de serotonina y la dopamina, al mismo tiempo que el cortisol se disminuye. 

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¿Cómo saber si necesito un animal de apoyo emocional?

 

Es necesario acudir con  un psicólogo para que lo diagnostique. Tras una entrevista, este profesional puede certificar tu necesidad de tener un animal de compañía emocional para tu estado de ánimo y salud mental, según su plan de trabajo.

Estos son algunos de los casos en los que un profesional te puede recomendar un animal de servicio:

• Si sufres de ataques de ansiedad, pánico o fobia social.

• Si consideras que los perros de apoyo emocional te tranquilizan en momentos de agitación emocional. 

• Si estás en una etapa de post-trauma.

• Si lo necesitas en otras actividades como correr, meditar, entre otras tareas.

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